Muchas piedras en el riñón (cálculos o litiasis renal) se expulsan solas con abundante líquido y medicación. Otras son demasiado grandes, están mal situadas o causan dolor, infección u obstrucción, y necesitan tratamiento urológico. Hoy la mayoría se resuelven con técnicas mínimamente invasivas, sin cortes en la piel.
Cuándo hay que tratar una piedra
La decisión depende del tamaño, la localización, la composición y los síntomas. En general, se plantea tratamiento cuando:
- El cálculo no se expulsa tras un tiempo razonable o es grande para pasar solo.
- Provoca cólicos repetidos o dolor que no se controla.
- Obstruye el paso de la orina o se acompaña de infección: en ese caso es una urgencia.
- Crece en los controles o afecta a la función del riñón.
Ureteroscopia con láser Holmium
Es una de las técnicas más utilizadas. Por la uretra y la vejiga, sin incisiones, se introduce un instrumento fino (ureteroscopio, rígido o flexible) hasta la piedra. Allí, una fibra de láser Holmium la fragmenta en trozos muy pequeños o la pulveriza. Los fragmentos se extraen o se eliminan después con la orina.
- Sirve para cálculos del uréter y, con ureteroscopio flexible, para muchos del riñón.
- Se hace con anestesia y suele requerir un ingreso corto o ninguno.
- A veces se deja temporalmente un catéter doble J para facilitar el drenaje del riñón.
Otras opciones
- Litotricia por ondas de choque: rompe la piedra desde fuera del cuerpo. Es útil en algunos cálculos de tamaño pequeño o mediano según su localización y dureza.
- Nefrolitotomía percutánea: para cálculos grandes del riñón, se accede a través de una pequeña incisión en la espalda.
- Tratamiento médico expulsivo: medicación que facilita la expulsión de piedras pequeñas del uréter.
El urólogo elige la técnica según el cálculo y el paciente; no hay una única opción válida para todos.
Después del tratamiento: evitar que vuelvan
Quien ha tenido un cálculo tiene riesgo de repetir. Beber suficiente, reducir la sal y, si las piedras se repiten, hacer un estudio metabólico ayuda a prevenirlas. Analizar la piedra extraída orienta las recomendaciones.
Preguntas frecuentes
¿Hay que operar todas las piedras?
No. Muchas piedras pequeñas se expulsan solas. El tratamiento se reserva para las que no salen, causan síntomas o complicaciones.
¿El láser deja cicatriz?
La ureteroscopia se hace por las vías naturales, sin cortes en la piel.
¿Es una urgencia?
El cólico con fiebre, la imposibilidad de orinar o el dolor que no cede con analgesia requieren atención urgente.
Valoración de cálculos renales en A Coruña
En la consulta del Dr. Duarte estudiamos cada caso con las pruebas de imagen necesarias y valoramos la mejor opción de tratamiento, que se realiza en el Hospital San Rafael de A Coruña. Más información en cólico renal y piedras en el riñón.
Fuentes
Autor: Dr. José E. Duarte Novo
Especialista en Urología. Coordinador de Urología del Hospital San Rafael (A Coruña). La información de este BLOG es divulgativa y no sustituye a la valoración médica individual.
Dónde te atendemos
Consulta privada: Urología & Andrología Duarte, Av. de las Conchiñas, 11, 1.º D, A Coruña. Tel. 981 276 009 · Cómo llegar
Cirugía y hospitalización: Hospital San Rafael, Lugar de Las Jubias, 82, A Coruña. También atendemos a pacientes de compañías de salud.
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